炎症性色素沈着とは、皮膚炎を起こした後に発生した色素沈着（しみ）の事です。
刺激による炎症で、色素細胞が刺激されて、メラニンが増加するためにできてしまうのです。
例えば、紫外線やニキビ痕、怪我のキズあと、虫に刺されたあと、ムダ毛の処理、薬、香水、化粧かぶれ、やけどなども炎症後、色素沈着を招く事があり、顔だけでなく、腕や背中など全身にできる可能性のあるしみです。
ムダ毛を抜いて炎症してしまった毛穴は、黒ずんだ炎症性色素沈着を引き起こす事もありえるので要注意ですし、シミ取りのレーザー治療後に炎症性色素沈着となってしまう例もあるのです。
炎症性色素沈着は、皮膚がもともと弱く過敏だったり、アトピー体質の方、疲れやすい方にできやすいと言われています。
老人性色素斑と同様、始めは薄い茶色ですが、紫外線を受けるとより濃くなっていきます。
時間がたてば消える事もありますが、炎症期間が長くなり、炎症度合いが重いものだと、メラニン色素が肌の表面だけでなく真皮にまで定着してしまい、消えずに残る事もあるのです。
炎症後色素沈着の対処には、炎症をおさえて炎症期間を短くする事が大切です。
炎症が残っていると、治療の効果が期待できず、症状を悪化させてしまう事もあります。
そして特に、炎症性色素沈着で大切な事は、やっぱり紫外線を防ぐ事なのです。
炎症後色素沈着の治療にレーザーは禁忌で、かえって色調を悪化させてしまいます。
そのため、レーザーより弱い光、たとえばフラッシュ光線やトレチノインを使う治療などが行われているようです。
しみ治療は患者さんが治療法を選ぶのが基本ですが、しみなのか、炎症なのかの見極めは皮膚科医のほうが得意分野です。
間違ったお手入れでよけいにひどくなることが多いのも特徴なので、治療の有無にかかわらず、専門医に相談しましょう。
炎症性色素沈着とよばれているしみは、わりあい消えやすい性質であり、刺激による炎症がなければだんだんしみの色も薄くなっていきます。
炎症性色素沈着のしみは、美白化粧品などを利用することでも薄くすることができますが、ひどい症状になってしまうと消えるまでに２年以上かかるときもあります。